Landbrugsudvalget i Chiles Deputeretkammer har taget et afgørende skridt ved generelt at godkende, med 10 stemmer for og 2 imodForslaget, en sammenlægning af tre lovforslag, der har til formål at regulere situationen for vildtlevende hunde, har udløst intens debat blandt dyrerettighedsforkæmpere og landdistrikter. Det ville muliggøre dødelig kontrol af disse hunde under visse omstændigheder, såsom beskyttelse af husdyr eller vilde dyr.
Afstemningen, der nød bred politisk støtte, kom efter en lang debat, der stillede kravene fra husdyrproducenter, der hævder milliontab på grund af hundeangreb, op mod advarslerne fra dyrerettighedsgrupper, der anser forslaget for “grusomt og ineffektivt”. Lovforslaget vil nu gå videre til hele Deputeretkammeret og derefter videre til Senatet, hvor en lignende kontroversiel diskussion forventes.
En sammenlægning af initiativer med tværpolitisk støtte
Det godkendte forslag samler bulletinerne 16.962-01, 18.269-01 og 18.400-01, som omhandler forskellige aspekter af problemet. Det første ændrer jagtloven for at at gøre beskyttelsen af dyrelivet til en statens pligtDet andet omfatter forebyggelses- og kontrolforanstaltninger mod angreb fra hundeflokke, der angriber husdyr Dette omfatter muligheden for, at husdyrejere kan implementere fangstsystemer efter at have indgivet en klage og dokumentation. Den tredje definition definerer juridisk set vildtlevende hunde som “skadelige dyr” og en “invasiv ikkehjemmehørende art”.
Blandt de mest kontroversielle punkter er undtagelsen fra strafferetligt ansvar for dyremishandling, når der handler i selvforsvar, til forsvar for en tredjepart eller til forsvar for husdyr mod et faktisk eller overhængende angreb. Artikel 291a i straffeloven ændres også for at tillade indfangning, kontrol eller bortskaffelse af disse dyr med henblik på at beskytte folkesundheden, menneskers sikkerhed, biodiversiteten eller privat ejendom, forudsat at sådanne foranstaltninger udføres i overensstemmelse med tekniske og sanitære protokoller.
Reaktioner imod og argumenter fra forsvarerne
Beslutningen har vakt stor forargelse. Det uafhængige kongresmedlem Sebastián Videla, kendt for sin dyrerettighedsaktivisme, kaldte det en “trist dag for alle dyr” og hævdede, at “i stedet for at tillade jagt, skal vi kraftigt bekæmpe dyreforladelse og -mishandling.” Ligeledes udtalte kongresmedlem Sofía González, en af de to afvigende stemmer, at det er “meget trist, hvordan denne logik om vold udvikler sig som et middel til at løse konflikter.”
Den Veterinærlægeforening og flere universiteter har også udtrykt deres modstand. Dyrlæge Mario Méndez kritiserede forslaget for manglende teknisk støtte og for ikke at konsultere akademiske organer. I mellemtiden hævder fortalerne for forslaget, at vildtlevende hunde repræsenterer en en reel trussel mod husdyrbrug og biodiversitetog at der i landdistrikter som Aconcagua-dalen allerede er registreret tab i millionklassen.
Et problem der ikke kender nogen grænser
Problemet med vildtlevende hunde er ikke unikt for Chile. I Spanien har Doñana Nationalpark for eksempel været skueplads for angreb på hjorte af hundeflokke, som det fremgår af en video udgivet af det andalusiske jagtforbund. Den spanske dyrevelfærdslov er også blevet kritiseret for at hindre kontrolforanstaltninger. I begge lande er nedlæggelse og uansvarligt ejerskab roden til problemet, men de lovgivningsmæssige løsninger er forskellige.
Mens det chilenske lovforslag nærmer sig godkendelse, forbereder dyrerettighedsorganisationer allerede en kampagne imod det. De argumenterer for, at jagt ikke løser det underliggende problem, og at der er behov for politikker som sterilisering, uddannelse og ejerskabskontrol. Debatten er langt fra slut, men lover at intensiveres i de kommende måneder.
Med denne afstemning placerer Chile sig i spidsen for et kontroversielt tiltag, som andre lande følger nøje. Balancen mellem beskyttelse af vilde dyr og dyrevelfærd er fortsat en udfordring uden et let svar.