En af de mest almindelige gestus hos hunden er den af ryste hele hans krop, selvom mange ikke kender årsagen til denne adfærd. Virkeligheden er, at i modsætning til hvad der ofte antages, er disse rystelser ikke kun beregnet til at slippe af med fugt fra kroppen, men de skjuler andre grunde af instinktiv karakter.
En af de hyppigste årsager er, som vi sagde, tørre op når de bliver våde. Dens oprindelse er netop i deres overlevelsesinstinkt, da det at forblive våd for længe kan være virkelig skadeligt for disse dyr. Derudover reducerer vådt hår hastighed og smidighed. Med denne enkle gestus kan de slippe af med op til 70% af fugtigheden på få sekunder.
Hunde ryster også ofte ved opvågnen for at eliminere mulige eksterne parasitter der har slået sig ned i din krop, mens du sov. Og det er, at de i et naturligt miljø sover udendørs og i direkte kontakt med deres flok, hvilket favoriserer angreb af insekter.
Mindre kendt er det faktum, at hunde ryster til ændre din følelsesmæssige tilstand. Det betyder ikke, at de prøver at slippe af med en negativ følelse, heller ikke en positiv følelse. Det er faktisk en metode til at slappe af og vende tilbage til din normale tilstand. Det er derfor, de normalt udfører denne gestus efter en forkælelse fra vores side eller efter at have oplevet en anspændt situation for dem.
Ligeledes har disse dyr tendens til at ryste sig selv efter en børstning eller hygiejne (øre rengøring, badning osv.). Dette er fordi den kontinuerlige direkte kontakt det kan være irriterende for dem.
Hvis hunden kun ryster på hovedet, er det højst sandsynligt, at vi står over for et tilfælde af otitis eller anden irritation i ørerne, som invasionen af et fremmedlegeme; at ryste af er en måde at lindre kløen på. I betragtning af dette tegn er det bedst, at vi går til en veterinærklinik hurtigst muligt.